13 апреля председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Волоколамский Иларион во главе паломнической группы Русской Православной Церкви прибыл на Святую Гору Афон. В составе группы: заместитель председателя ОВЦС игумен Филарет (Булеков), секретарь ОВЦС по межправославным отношениям протоиерей Игорь Якимчук, секретарь Администрации приходов Московского Патриархата в Италии иеромонах Антоний (Севрюк), помощник председателя ОВЦС иеродиакон Иоанн (Копейкин), сотрудник ОВЦС А.Г. Чуряков, православные миряне И.И. Саввиди, Р.Н. Чайковский, Л.М. Севастьянов и М.У. Паркер. Паломничество началось с посещения обители Новая Фиваида, находящейся в ведении Русского на Афоне Свято-Пантелеимонова монастыря. Некогда в Новой Фиваиде подвизалось до 400 русских святогорцев. Вследствие драматических событий ХХ века обитель опустела. В настоящее время началось ее восстановление. Гости поклонились святыням Новой Фиваиды, среди которых – икона преподобного Исаака Сирина с частицей его честных мощей, осмотрели храмы и корпуса, ознакомились с ходом восстановительных работ. Затем митрополит Иларион и сопровождающие его лица прибыли в Свято-Пантелеимонов монастырь. После торжественной встречи по афонскому обычаю во вратах обители, гости прошествовали в собор, где поклонились честной главе святого великомученика и целителя Пантелеимона и другим святыням обители. Митрополит Иларион обратился к братии с приветственным словом. В тот же день председатель ОВЦС и сопровождающие его лица посетили скит Свято-Пантелеимонова монастыря Старый Русик, в котором в настоящее время ведутся масштабные реставрационные работы. Вернувшись в Свято-Пантелеимонов монастырь, паломники молились за малой вечерней в соборном храме. После уставной трапезы владыка Иларион проследовал в храм на воскресное Всенощное бдение, во время которого возглавил полиелей. Богослужение продолжалось до двух часов ночи. 14 апреля, в Неделю четвертую Великого поста, митрополит Иларион совершил Божественную литургию в соборном храме. Ему сослужили викарий Киевской митрополии епископ Бородянский Варсонофий, игумен обители архимандрит Иеремия, братия монастыря и члены паломнической группы в священном сане. На уставной трапезе председатель ОВЦС обратился к братии со словом назидания. После краткого отдыха паломническая группа Русской Православной Церкви, тепло простившись с братией, отбыла в Иверский монастырь. Здесь перед чудотворной Иверской иконой Божией Матери митрополит Иларион совершил акафист Пресвятой Богородице на греческом языке. Владыка и сопровождающие его члены паломнической группы также поклонились хранящимся в обители многочисленным мощам святых угодников Божиих, после чего имели общение с игуменом обители архимандритом Нафанаилом и братией. В тот же день паломники посетили келию святого Никодима, где подвизался преподобный Никодим Святогорец, и келию Милопотам, основанную в Х веке преподобным Афанасием Афонским. Затем митрополит Иларион и сопровождающие его лица направились в монастырь Кутлумуш. Поклонившись святыням обители, гости молились за уставным великопостным великим повечерием, общались с братией, среди которой есть несколько русских монахов. Вечером председатель ОВЦС и его спутники прибыли в монастырь Ватопед, где они были тепло встречены игуменом обители архимандритом Ефремом. Гости поклонились поясу Пресвятой Борогодицы и чудотворным иконам Царицы Небесной «Алтарница» и «Всецарица», честным главам святителей Григория Богослова и Иоанна Златоуста, другим мощам святых угодников Божиих. Затем они были приглашены на трапезу, после которой состоялась встреча митрополита Илариона с братией Ватопедского монастыря. Владыка рассказал о возрождении церковной жизни за последние 25 лет в России, Украине, Беларуси и других странах канонической ответственности Московского Патриархата, о состоянии монашества в Русской Православной Церкви. 15 апреля митрополит Иларион возглавил Литургию Преждеосвященных Даров, которая по уставу данной обители совершается здесь во все седмичные дни Великого поста кроме понедельника и вторника первой седмицы. Владыке сослужили заместитель председателя ОВЦС игумен Филарет (Булеков), секретарь ОВЦС по межправославным отношениям протоиерей Игорь Якимчук, секретарь Администрации приходов Московского Патриархата в Италии иеромонах Антоний (Севрюк) и помощник председателя ОВЦС иеродиакон Иоанн (Копейкин). После богослужения и трапезы митрополит Иларион и сопровождающие его члены паломнической группы из Русской Православной Церкви направились в монастырь святого Павла. В Сретенском соборном храме они поклонились хранящимся там святыням и имели беседу с игуменом монастыря архимандритом Парфением. В ходе беседы был затронут вопрос о возможности принесения в пределы Русской Православной Церкви одной из святынь обители – Даров волхвов. Простившись со старцем-игуменом и братией, митрополит Иларион и его спутники отправились по морю в соседний монастырь святого Дионисия – Дионисиат. Здесь они поклонились чудотворной Акафистной иконе Божией Матери и другим святыням монастыря, пообщались с братией, осмотрели экспозицию монастырского музея, включающую собрание древних икон, предметов церковной утвари и уникальных исторических документов. Затем председатель ОВЦС и сопровождающие его лица направились административный центр Афона Карею, где в резиденции Священного Кинота состоялась их встреча с протэпистатом Святой Горы Афон, которым в этом году является монах Максим из Иверского монастыря. Во время теплой продолжительной беседы была затронута тема предстоящего визита на Афон Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла. Протэпистат Афона показал гостям зал заседаний Священного Кинота Святой Горы и рассказал о деятельности этого соборного органа управления всех святогорских монастырей. Вечером паломники из Русской Православной Церкви были гостеприимно приняты монахом Иосифом (Урядко) в возглавляемом им Странноприимном доме святого праведного Иоанна Русского при Преображенской келлии в Кариесе. На следующее утро группа паломников во главе с председателем ОВЦС отбыла в Салоники. Вечером того же дня иеромонах Антоний (Севрюк) посетил храм в честь святого Димитрий Солунского в Салониках, где поклонился мощам этого великого святого, и храм святой Софии.

Служба коммуникации ОВЦС МП / Пресс-служба храма св.вмц